„Veränderung ist immer schwierig“: von „No Lids“ bis „Vac“.

Da immer mehr Supermärkte das Recycling in den Vordergrund stellen, stehen „Early Adopters“ Käufern gegenüber, „die damit eine Herausforderung haben“.

Zuerst wurden im Namen des Kampfes gegen Plastik- und Lebensmittelabfälle die Deckel von Joghurtbechern, die farbigen Deckel von Milchflaschen und die Mindesthaltbarkeitsetiketten entfernt. Doch als ein Supermarkt die Luft aus Hackfleischpackungen saugte, war es für einige Käufer eine Brücke zu weit.

Während Sainsbury's mit seinem vakuumverpackten Hackfleisch als „Supermarkt-Neuheit“ geprahlt hatte – Teil einer branchenweiten Anstrengung, das Problem anzugehenVerpackungen machen fast 70 % des britischen Plastikmülls aus–machte einige Leute zimperlich.

Ohne die Luft wird das Hackfleisch zu einer dichten roten Platte. Ein Kunde sagte, es ähnelte einem Körperteil (auch wenn durch den Kauf auf diese Weise 450 Tonnen Plastik pro Jahr eingespart wurden).

In Vakuum verpacktes Fleisch ist in der EU und den USA häufiger anzutreffen, ebenso wie in den Rezeptboxen, die in den letzten Jahren in Großbritannien populär geworden sind. Schimmel und Bakterien benötigen Sauerstoff zum Wachstum, daher kann das Entfernen der Luft dazu beitragen, Lebensmittel länger frisch zu halten.

„Ich habe nie gedacht, dass Hackfleisch eine besonders attraktiv aussehende Lebensmittelgruppe ist“, gesteht Margaret Bates, die Geschäftsführerin von OPRL, der Organisation hinter dem „Recycling“- und „Nicht recyceln“-Kennzeichnungssystem, über die Kritik an den Vakuumverpackungen .

„Wir haben eine etwas gemischte Nachrichtenübermittlung. Wir sagen den Supermärkten: „Wir wollen die Verpackung nicht, aber wir wollen auch keinen Verlust an Qualität oder Haltbarkeit.“ Wir müssen eine Entscheidung treffen, denn Bequemlichkeit hat immer ihren Preis.“

Derzeit überprüfen Supermärkte und Hersteller die Verpackung jedes Produkts angesichts staatlicher Sammel- und Verpackungsreformen, die darauf abzielen, Abfall zu reduzieren, rasch neu.

In Schottland soll in diesem Sommer ein Pfandrückgabesystem eingeführt werden, im Rest des Vereinigten Königreichs im Jahr 2025. Der dreigleisige Angriff umfasst auch die Einführung eines einheitlichen Haushaltsrecyclingsystems in England, das die lokalen Behörden dazu verpflichten wird, die gleichen Gegenstände einzusammeln . Der Umsetzungstermin muss noch bestätigt werden, es wird jedoch erwartet, dass sich die anderen Heimatländer an die Gesetzgebung halten.

Die andere Säule ist das System der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR), das von den Herstellern verlangt, die vollen Kosten für Verpackungsabfälle zu tragen. Der Startschuss fiel in diesem Jahr: Unternehmen sind nun verpflichtet, Daten über die Menge der von ihnen auf den Markt gebrachten Verpackungen zu sammeln. Die ersten Gebühren sollen im Jahr 2024 erhoben werden.

Die großen Supermärkte sind alle Unterzeichner des UK Plastics Pact, der von der Nachhaltigkeitsorganisation Wrap geleitet wird und sich bis 2025 Ziele gesetzt hat, darunter die Eliminierung problematischer Kunststoffe und die Sicherstellung, dass 100 % der Kunststoffverpackungen wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar sein können.

In ihrem Jahresbericht listete Catherine David, Leiterin für Zusammenarbeit und Wandel des UK Plastics Pact, die Erfolge auf, darunter: die Entfernung von 620 Millionen Plastikartikeln aus den Supermarktregalen seit 2018; dass starre Kunststoffverpackungen mittlerweile zu 92 % recycelbar sind; und dass fast die Hälfte seiner Mitglieder die Wiederverwendung und Wiederbefüllung testete.

Aber David fügte hinzu, dass „die härtesten Höfe vor uns liegen“, mit konsequenten Recycling-Sammlungen und dem EPR als „letzten Puzzleteilen“, die nötig seien, um alle Ziele zu erreichen. Obwohl die Mitglieder seit 2018 insgesamt 6 % der Plastikverpackungen entfernt hätten, „können wir noch viel mehr tun“, schlug sie vor.

Wir haben die Leser nach ihrer Meinung zu den Verpackungsänderungen gefragt, die sie sehen, und vor allem danach, ob sie denken, dass sie eine Verbesserung darstellen.

Während einige Schritte, wie das Entfernen von Plastikverpackungen aus Ostereikartons und das Einschweißen von Mehrfachpackungen mit gebackenen Bohnen und Thunfisch, allgemein begrüßt werden, gehen die Leser davon aus, dass andere möglicherweise falsch sind.

Sie stellten die Entfernung von Hartplastikdeckeln aus verschütteten Joghurt- und Dip-Bechern sowie die Entscheidung, Eiscreme aus Plastikbechern auf Pappbecher umzustellen, in Frage. Tim aus Derbyshire erzählte uns, dass er in seiner Werkstatt immer noch Eisbehälter von Sainsbury's aus den 60er und frühen 70er Jahren zur Aufbewahrung verwendete.

Eine kleine Anzahl sagte, sie würden die Vakuumverpackungen nicht kaufen und ihr Hackfleischgeschäft von nun an zu Marks & Spencer oder ihrem örtlichen Metzger verlagern. Aber sie waren in der Unterzahl denen, die die Änderung unterstützten, wobei einer die Neinsager als „Idioten“ bezeichnete.

„Veränderungen sind für Menschen immer schwierig“, sagt Jayne Paramor, der strategische technische Manager für Kunststoffe bei Wrap, der die Reaktion auf die neu gestalteten Mince-Verpackungen mit der Zeit verglich, als Supermärkte anfingen, für Plastiktüten Gebühren zu erheben.

„Es gibt die Early Adopters und dann gibt es Leute, die dadurch herausgefordert werden“, sagt sie. „Die meisten Menschen gehen heutzutage gerne mit ihren Einkaufstüten in den Supermarkt und haben sich das schnell angewöhnt. Es ist diese anfängliche Änderung. Solange wir die Verbraucher dabei unterstützen, zu verstehen, was vor sich geht und warum … können sie spüren, dass sie einen Beitrag zum Problem leisten.“

Einige Verpackungsänderungen sind subtil. Möglicherweise haben Sie kürzlich erfolglos versucht, den Deckel eines kohlensäurehaltigen Getränks abzureißen, nur um am neuen „gebundenen“ Design der Flasche scheitern zu lassen. Verbraucher machten sich schuldig, die Flaschen vor dem Recycling nicht wieder zu verschließen, sodass sie häufig im Mülleimer oder im Müll landeten.

Melden Sie sich noch heute bei Business an

Machen Sie sich bereit für den Arbeitstag – wir verweisen Sie jeden Morgen auf alle Wirtschaftsnachrichten und Analysen, die Sie benötigen

nach Newsletter-Werbung

Plastikverpackungen werden oft durch Papier und Pappe ersetzt, wobei alles von Süßigkeiten und Chips bis hin zu Waschpulvertabletten in dieser umweltfreundlicheren Form erscheint.

Zu Weihnachten wurde Quality Street zum ersten Mal in recycelbaren Papierverpackungen statt in Folie und Plastik angeboten, und Weißwäsche ist jetzt umweltfreundlicher, da Waschmittelmarken wie Ariel auf Karton statt auf Plastikbecher umsteigen.

Allerdings gab es letztes Jahr einige Beschwerden, als eine Reihe von Supermärkten, darunter Waitrose und die Co-op, von der Verwendung farbiger Deckel auf Milchbehältern auf durchsichtige umstiegen. Ein verärgerter Käufer kritisierte den Schritt in den sozialen Medien und sagte, er habe „Chaos“ bei der Auswahl der richtigen Flasche aus dem Kühlschrank verursacht.

Das Entfernen des Pigments aus den Deckeln erhöht deren Recyclingfähigkeit, da eine größere Nachfrage nach durchsichtigen Kunststoffen besteht und, wie Waitrose damals erklärte, „Sie immer noch die Milch auswählen können, die Ihnen gefällt, indem Sie sich die Farbe auf dem Etikett ansehen“.

Hannah Kelly erzählte uns, sie sei frustriert darüber, dass die Hartplastikdeckel von Dips entfernt wurden. „Sainsbury's hat den Plastikdeckel von den Dip-Töpfen mit Taramasalata seiner Eigenmarke entfernt. Sie werden jetzt nur noch mit einer Plastikfolie geliefert.“

Die 28-jährige persönliche Assistentin sagt, ein Topf habe drei Tage lang für das Mittagessen gesorgt, aber ohne Deckel müsse sie ihn mit Frischhaltefolie abdecken, was seinen Zweck verfehle.

Wie andere Supermärkte hat der Einzelhändler Einweg-Plastikdeckel von Milchprodukten entfernt und ist seit Kurzem auf Dips umgestiegen. In seinen Filialen werden jetzt wiederverwendbare Silikondeckel für 1,25 £ verkauft.

„Wenn Sie es nicht auf einmal verwenden, müssen Sie es entweder ohne Deckel oder mit der dünnen Folie, die nicht versiegelt, wieder in den Kühlschrank stellen“, sagt Kelly. „Das ist sehr ärgerlich und führt dazu, dass die Einbrüche schneller verschwinden und Lebensmittel verschwendet werden.“

Ein Leser war besorgt, dass er die neuen Sainsbury's-Hackfleischpakete zu Hause nicht recyceln könne. „Die Schale aus härterem Kunststoff könnte zumindest in die Recyclingtonne wandern. Und es machte es einfacher, das Fleisch aus der Verpackung zu bekommen, ohne die halbe Küche zu verunreinigen.“

Es erfordert zwar mehr Aufwand, aber es wird immer einfacher, solche Plastiktüten und -verpackungen zu recyceln (aber spülen Sie sie vorher aus). Mittlerweile gibt es in ganz Großbritannien mehr als 6.000 Verkaufsstellen, 600 davon befinden sich in den Filialen von Sainsbury's. Auf der Wrap-Website gibt es auch eine Standortkarte. Die Wohltätigkeitsorganisation warnte letztes Jahr, dass das Erreichen einer Recyclingquote von 70 % für Kunststoffverpackungen ohne eine umfassende Sammlung dieser Abfälle in Haushalten und am Arbeitsplatz, die erst 2027 vollständig eingeführt werden soll, möglicherweise nicht möglich ist.

Wenn Ihr Haushalt dazu neigt, Plastiktüten und -verpackungen anzuhäufen, empfiehlt Paramor von Wrap: „Bringen Sie diese Materialien zurück in die Ladengeschäfte, damit wir sie in die Hände bekommen und verstehen können, was sie sind und was wir damit machen sollen.“ Wir alle, als Verbraucher und Haushalte, spielen dabei eine große Rolle.“